2019年上映的《飞驰人生》是沈腾与导演韩寒的首次合作，这部以赛车为主题的喜剧片，跳出了传统喜剧的框架，将热血与温情融入其中。影片讲述了曾经叱咤赛车界的冠军车手张驰，因非法飙车被禁赛五年后，从油腻的驾校教练重新出发，克服重重困难重返巴音布鲁克赛道的故事。影片最终收获17.28亿票房，不仅展现了韩寒对赛车题材的独特驾驭能力，更让沈腾在喜剧之外，展现了角色塑造的更多可能性。

        沈腾饰演的张驰，是一个与夏洛截然不同的角色。五年前，他是万众瞩目的赛车冠军，意气风发；五年后，他是挺着啤酒肚、靠经营驾校勉强糊口的中年男人，为了给养子张飞凑齐学费，甚至不得不接下”妖娆”的广告代言。但对赛车的热爱，让他在得知可以重返赛场后，毅然踏上了艰难的逆袭之路。这个角色最动人的地方在于”不服输的韧劲”：为了攒钱改装赛车，他和搭档孙宇强（尹正 饰）在夜市卖炒饭、参加选秀节目；为了找回驾驶手感，他在沙漠里用脸盆模拟方向盘练习；即使在比赛前赛车出现故障，他依然坚持推着赛车冲向终点。沈腾将张驰的”落魄”与”热血”完美融合，他穿着破旧赛车服在沙漠中奔跑的身影，既有喜剧的反差感，又充满悲剧英雄的悲壮。在巴音布鲁克赛道的终极对决中，张驰驾驶着组装赛车超越对手，却在冲线前冲向悬崖，那句”我不是想赢，我只是不想输”的台词，成为影片最戳心的瞬间，也让张驰的形象瞬间升华。

        影片的赛车场面极具视觉冲击力，韩寒作为资深赛车手，对赛车细节的把控堪称专业。巴音布鲁克赛道的实景拍摄，让每一次超车、每一个漂移都充满真实感，尤其是结尾长达数分钟的赛车长镜头，将速度与激情展现得淋漓尽致。但《飞驰人生》并非单纯的赛车片，它更像是一部关于中年男人自我救赎的故事。张驰的逆袭之路，充满了中年人的无奈与妥协：向昔日对手林臻东（黄景瑜 饰）低头求助，为了拉赞助放下身段，这些情节让角色更具烟火气。沈腾在塑造张驰时，刻意收敛了夸张的喜剧表演，转而用细腻的微表情传递情感——在看到旧赛车零件时眼中的光芒，在给张飞讲赛车故事时的温柔，都让这个角色立体而鲜活。影片中张驰与张飞的父子情，也为紧张的赛车剧情增添了温情底色。当张飞在观众席大喊”爸爸加油”时，张驰回头的微笑，瞬间软化了硬汉形象。正如韩寒所说，”这部电影讲的是一个人对自己所热爱的事情，哪怕付出一切也不放弃的精神”。沈腾用自己的演绎，让张驰这个角色既有喜剧的幽默，又有热血的力量，成为他演艺生涯中又一个经典形象。